Léonard de Vinci

"Le dernier repas" ou "la Cène" - 1498

Partie inférieure, fresque à la détrempe et à l'huile, 420 x 910 cm

Milan, Santa Maria delle Grazie

Il s'agit de la plus célèbre peinture de Léonard de Vinci pour la période des années 1490. Elle est peinte directement sur un mur du couvent Santa Maria delle Grazie à Milan. La peinture représente le dernier repas partagé par Jésus et ses disciples avant sa capture et sa mort. Il montre précisément le moment où Jésus déclare : « l'un de vous va me trahir ». Léonard dépeint la consternation que cette déclaration a causé à l'ensemble des douze disciples de Jésus.

Le romancier Mathieu Bandello a observé Léonard au travail et écrit que, certains jours, il peint de l'aube au crépuscule sans même s'arrêter pour manger, et puis ne peint plus les trois ou quatre jours suivants. Selon Vasari, cela provoque l'incompréhension du père supérieur, le prieur, qui chasse le peintre, jusqu'à ce que Léonard demande au duc de Milan Ludovic Sforza d'intervenir. Vasari décrit également comment Vinci doute de sa capacité à peindre proprement les visages de Jésus et de Judas, disant au duc qu'il a peut-être utilisé le moine pour modèle.

Lorsque le tableau est terminé, il est salué comme un chef-d'œuvre de conception et de caractérisation, obtenant même plus tard l'admiration de Pierre Paul Rubens et de Rembrandt. L'œuvre a été restaurée sans cesse, la peinture se détachant du support en plâtre. La peinture s'est détériorée rapidement, de telle sorte qu'avant même le centième anniversaire de sa création, elle a été décrite par un témoin comme « totalement dévastée ». Léonard de Vinci, au lieu d'utiliser la technique éprouvée de la fresque, a utilisé la « technique de la tempera », un procédé de peinture utilisant le jaune d'œuf comme médium pour lier les pigments, alors que le support est principalement « gesso », un type de craie fait de carbonate de calcium minéral, ce qui a produit une surface sujette à la moisissure et à l'écaillage. Malgré ces déboires, le tableau est resté l'une des œuvres d'art les plus reproduites.

 Paul Cézanne

1839 - 1906 (France)

Biographie

Paul Cézanne (1839 - 1906) est un peintre français Cézanne naît à Aix-en-Provence le 19 janvier 1839 dans une famille aisée et fréquente le Collège Bourbon où il se lie avec Emile Zola. Il entreprend sans enthousiasme des études de droit à l'Université d'Aix. Il suit des cours à l'Ecole de Dessin et aménage un atelier au Jas de Bouffan, résidence que son père a achetée. En 1862, il abandonne la carrière juridique et part à Paris. Il travaille à l'Académie Suisse et y rencontre Camille Pissarro, Pierre-Auguste Renoir, et Sisley. Il est refusé à l'Ecole des Beaux-Arts en raison d'un tempérament jugé trop excessif. En 1872, il s'installe à Auvers-sur-Oise où il peint avec Pissarro. Il rencontre Vincent Van Gogh et travaille dans la maison du docteur Gachet. En 1874, le photographe Nadar organise la première exposition collective des impressionnistes et le public réserve un accueil peu encourageant, voire scandalisé, aux toiles de Cézanne. Après un nouvel échec en 1877, il se détache du groupe impressionniste. En 1896, il rompt avec Zola qui lui a envoyé L'Oeuvre. Sa première exposition personnelle, en 1895, se heurte encore à l'incompréhension du public mais lui vaut l'estime des artistes. Sa renommée devient internationale et il remporte à Bruxelles un grand succès lors des expositions des Indépendants. Le 22 octobre 1906, une pneumonie l'emporte.

D'un tempérament fougueux et irascible, le "solitaire d'Aix" n'a vécu que pour la peinture. C'est Pissaro, sensible et tolérant, qui l'a aidé à s'éloigner des règles et des principes. Cézanne mettra à profit la technique "des petits traits de pinceau" qu'il va mêler à de larges touches en relief pour représenter des formes compactes, structurées par la lumière. Il s'éloignera de la technique impressionniste pour chercher au fond des choses leur forme éternelle, intrinsèque. Par la réflexion et l'observation, il va obtenir cette nouvelle "harmonie parallèle à la nature". Ses dernières toiles contiennent une largeur de composition, une puissance de synthèse et une gamme de couleurs étendues en touches régulières qui annoncent la naissance imminente du cubisme.


Paul, Emile et l'Oeuvre "Paul peut avoir le génie d'un grand peintre, il n'aura jamais le génie de le devenir". Ainsi Emile Zola annonce-t-il le drame de Paul Cézanne, toujours insatisfait de son travail. L'écrivain va plus loin: Claude Lantier, le personnage central de L'Oeuvre (1886) est proche de Cézanne par la physionomie et le caractère. Zola en fait un peintre raté, pourtant chef de la nouvelle école de "Plein air"; Claude finit par se suicider. D'une certaine façon, le roman peut se lire comme une revanche de la littérature sur la peinture et la description du groupe d'artistes tourne à la caricature. Manet, qui fit scandale au Salon des Refusés en 1863, a pu servir aussi de modèle au romancier. Pourtant, Cézanne a cru se reconnaître dans ce peintre : blessé, il a répondu à Zola une lettre d'une froide politesse qui a mis un terme définitif à leur amitié.

Henri Horace Roland de La Porte

(Paris, 1724 - Paris, 1793)

Biographie

Les renseignements biographiques concernant Henri Horace Roland de La Porte sont encore peu nombreux. Né en 1724 ou en 1725 à Paris, il fut l'élève d'Oudry et travailla pour le Marquis de Beringhen, premier écuyer de Louis XV, qui fut le protecteur et l'un des plus importants clients de Jean-Baptiste Oudry. Nombre de " devants-de-feu " que M. de Beringhen commanda à ce dernier pour son château d'Ivry ont inspiré le jeune Roland de La Porte qui s'illustra plus tard dans le genre du trompe-l'œil.

Ce peintre de sujets allégoriques, animaux, natures mortes et fleurs fut agréé à l'Académie le 30 mai 1761 à l'âge de trente-sept ans, et reçu académicien en temps que peintre d'animaux le 26 novembre 1763.

L'artiste exposa très fréquemment à l'Académie à partir de 1761 et jusqu'en 1789. Durant la période 1771-1786, une brusque obscurité entoure la carrière du peintre qui cessa de participer aux Salons, peut-être a-t-il quitté Paris pour la province (il séjourna en Normandie en 1778) ou l'étranger.

Il meurt le 23 avril 1793 en pleine Révolution à Paris. Longtemps décrié par Diderot qui avait pris le parti de sous-estimer l'artiste pour mieux vanter un autre contemporain et ami, Jean Siméon Chardin (1699-1779), Henri Horace Roland de La Porte est sans conteste un des meilleurs peintres français du 18e siècle.

Un style artistique : l’art figuratif

L’artiste à travers son art, transmet un message. Pour cela il utilise comme modèles des objets réels, il peut les déformer ou les changer.

Le terme « art figuratif » indique souvent dans l’esprit des gens le corps humain ou animal. Cela est souvent vrai mais il représente aussi des objets, des fleurs, des paysages et renvoie à un spectacle identifiable du réel ou d’un monde irréel né de la seule imagination de l’artiste.

L’art figuratif peut-être réaliste ou stylisé. La Renaissance, le baroque, l’hyperréalisme, le surréalisme, le trompe-l’œil et le réalisme sont des exemples de styles artistiques d’art figuratif réaliste, dans lesquels le peintre cherche à représenter le réel (la mimésis). Des mouvements comme l’impressionnisme, l’expressionnisme, le symbolisme s’inscrivent aussi dans la mouvance de l’art figuratif même s’ils ne sont pas aussi rigoureux dans leur représentation du réel.

Deux grandes catégories se dégagent de la peinture : l’art figuratif et l’art abstrait. On pourrait dire que l’art abstrait est une forme dérivée de l’art figuratif. L’art abstrait ne cherche pas à représenter quelque chose, mais plutôt une sorte d’illusion car pour lui l’objet s’exprime par lui-même.

Il n’en reste pas moins que ces deux styles permettent à l’artiste qui les pratique d’exprimer des états émotionnels, que sa représentation artistique soit réaliste ou non.